למרות שבאפליקיישן יש מרכיבים רבים, ישנם שני מספרים יבשים שקובעים במידה רבה את טווח האפשרויות של המועמד: ציון התואר הראשון וציון הג'ימאט. כתבה באתר Poets & Quants דנה בהשפעתם על סיכויי הקבלה, ומגלה כי קשה מאוד להתקבל לתוכניות ה-MBA המובילות והסלקטיביות ביותר אם שני הציונים האלה נמצאים מתחת לממוצע, ויש מספר בתי ספר – במיוחד סטנפורד, וורטון ו-MIT – בהם ציון ג'ימאט גבוה יכול לעשות את ההבדל.
אין בית ספר בטופ-50 שממוצע ה-GPA של הסטודנטים בו נמוך מ-3 או שממוצע ציוני הג'ימאט של הסטודנטים נמוך מ-641. ממוצע ה-GPA הגבוה ביותר שייך לסטודנטים של סטנפורד וקלוג עם 3.69, וממוצע הג'ימאט הגבוה ביותר שייך גם הוא לסטנפורד עם 729. למי שרוצה להתקבל לסטנפורד מומלץ להשיג GPA בין 3.40-3.94 וציון ג'ימאט בין 680-780 (זה הטווח בו נמצאים 80% מהציונים של הסטודנטים שהחלו ללמוד ב-2012). רק בתי ספר מעטים מפרסמים את הטווח המלא של ציוני הג'ימאט, כגון הרוורד שם נע הטווח המלא בין 550-780, למרות שהסיכוי להתקבל להרוורד עם ג'ימאט מתחת ל-700 הוא נמוך מאוד. הציון החציוני של מחזור 2015 בהרוורד עומד על 730. בוורטון עומד ממוצע ציוני הג'ימאט של הסטודנטים במחזור 2015 על 725, עליה של 7 נקודות לעומת השנה שעברה, כאשר הציון הנמוך ביותר הוא 630.
האמת המרה היא שציון ג'ימאט או GPA נמוך מהווים מכשול גדול מאוד לקבלה. סקר שנערך בשנה שעברה ע"י חברת קפלן בקרב חברי ועדות קבלה ב-265 תוכניות MBA בארה"ב גילה כי 49% מהנסקרים אמרו שציון GMAT או GRE נמוך הוא הסיבה המשמעותית ביותר לדחיית מועמד, כאשר במקום השני (31%) נמצא GPA נמוך, ובמקום השלישי (18%) היעדר נסיון תעסוקתי רלבנטי. כשנשאלו מהו הגורם המשפיע ביותר בתהליך הקבלה, רק 2% ציינו את ההמלצות ורק 1% ציינו את החיבורים!
אחת הסיבות לחשיבות הגדולה של ציוני ה-GMAT/GRE היא שמדובר בקריטריונים אובייקטיביים שמסייעים להעריך את יכולתו של המועמד להתמודד עם הדרישות האקדמיות של תוכנית ה-MBA. בנוסף, הם מאפשרים להשוות בין מועמדים ממדינות ותרבויות שונות, מה שלא ניתן להגיד על ה-GPA או ההמלצות. חשוב לזכור שממוצע ציוני ה-GMAT של הסטודנטים בתוכנית הוא נתון שמשפיע על דירוגי תוכניות ה-MBA של ה- US News, Financial Times, Economist, ולכן ועדות הקבלה שואפות לשמור על ממוצע גבוה כדי לשפר את דירוג התוכנית. למעשה משמש ממוצע ציוני ה-GMAT למדוד את איכותם של הסטודנטים בתוכנית, והוא קשור בקשר ישיר לדירוג התוכנית.
להלן 10 התוכניות המובילות בממוצע ה-GMAT:
1. סטנפורד – 729
2. הרוורד – 724
3-4. סטרן/שיקגו – 720
5. וורטון – 718
6-7. טאק/ייל – 717
8-9. קולומביה/ברקלי – 715
10. MIT – 710
